Brânza Halloumi în pericol din cauza unei epidemii
Fermierii din Cipru se confruntă cu o amenințare gravă pentru producția celebrei brânze Halloumi din cauza unei epidemii de febră aftoasă. Normele Uniunii Europene impun sacrificarea efectivelor de animale care produc laptele necesar fabricării acestei brânze, în încercarea de a opri răspândirea virusului. Totuși, partea de nord a insulei, controlată de turci, nu este de acord cu aceste măsuri, ceea ce complică gestionarea situației.
Impactul epidemiei asupra sectorului agricol
Epidemia de febră aftoasă amenință întregul sector al creșterii animalelor din Cipru, punând în pericol producția de Halloumi. Cu o producție anuală de peste 45.000 de tone, din care 42.000 de tone sunt exportate, Halloumi este al doilea produs de export ca mărime al Ciprului, evaluat la 345 de milioane de euro în anul precedent. Producătorii de brânzeturi se confruntă cu o criză de producție, având dificultăți în a găsi suficient lapte de oaie și capră, recurgând adesea la lapte de vacă, o practică descurajată de reglementările DOP.
Reguli diferite pe insulă
Cipru este divizat în nordul cipriot turc și sudul cipriot grec din 1974, iar această divizare se reflectă și în gestionarea epidemiei. Republica Cipru aplică reglementările UE, care impun sacrificarea întregii turme dacă un singur animal este infectat, în timp ce nordul turc nu are această obligație și preferă vaccinarea. Autoritățile agricole din Cipru sugerează că o acțiune coordonată între cele două părți este esențială pentru controlul eficient al bolii.
Consecințele economice ale epidemiei
Febra aftoasă afectează animalele cu copite despicate, inclusiv bovinele și ovinele, provocând leziuni severe. Deși boala nu prezintă un risc pentru oameni, aceasta poate duce la pierderi economice semnificative. Primul caz pe insulă a fost raportat în nordul turc pe 16 decembrie, iar în sud a apărut pe 20 februarie, afectând aproximativ 5,5% din populația de animale.
Conflicte și soluții propuse
Fermierii din sudul Ciprului cer Bruxelles-ului o relaxare a cerințelor de sacrificare, dar această cerere a fost respinsă. Comisarul pentru bunăstarea animalelor a declarat că sacrificarea animalelor potențial expuse este singura soluție pentru a preveni răspândirea bolii pe întreaga insulă. Cu toate acestea, oficialii turci afirmă că sunt dispuși să colaboreze, dar acuză sudul că nu participă activ la eforturile comune de control al epidemiei.
Proteste și apeluri la acțiune
Fermierii din Republica Cipru au organizat proteste, solicitând încetarea sacrificării animalelor sănătoase și asimptomatice, considerând aceste măsuri ca fiind o crimă economică și etică. Criza actuală amenință nu doar producția de Halloumi, ci și sustenabilitatea întregului sector agricol din Cipru.
Concluzie
Criza generată de epidemia de febră aftoasă subliniază necesitatea unei colaborări eficiente între cele două părți ale insulei pentru a proteja sectorul agricol și a asigura viitorul producției de Halloumi, un simbol al identității cipriote.
